揭秘世界上最成功的“足球赌徒”——托尼·布鲁姆和他的“蜥蜴之星”

 1970年3月20日，托尼·布鲁姆出生于英国东南部的海滨城镇布莱顿，这里距离伦敦不到100公里。布鲁姆早年在当地的一所贵族私立学校兰西学院学习。

这个学校位于农村，学校中间有一个高50米的教堂。学校的环境非常好，周围都是田野，距离布莱顿也只有半个小时的车程。而且这个学校可以从托儿所一直上到18岁，也就是相当于我们的高中毕业。

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根据布鲁姆的描述，他的祖父哈里·布鲁姆就是一名狂热的赌徒，还拥有赛狗。所以，他从小就从他的祖父那里继承了对赌博的热爱，他在8、9岁的时候就已经开始赌博了，然后在15岁的时候通过假的身份证明在布莱顿的一家体育彩票投注站进行他的第一次“体育投注”。英国规定参与体育博彩至少要满18岁。

布鲁姆在2006年的时候曾说过，“他从小就是一个赌徒，而且也很可能会成为一个失败者，但是就像99%的人一样，他很喜欢“赌博”。”

离开兰西学院之后，布鲁姆进入了曼彻斯特大学学习数学。大学期间，布鲁姆开始沉迷于足彩投注。

布鲁姆后来表示，早期的时候他其实就是一个“迷茫无助”的赌徒，他总是认为自己了解形势并且有一种投注策略，但后来他才发现，他其实只是在瞎猜。

不过在受到了高等数学的系统教育之后，布鲁姆终于意识到了自己的愚蠢无知和自以为是，然后他开始通过数学方法系统的研究体育博彩。

大学毕业之后，布鲁姆进入了安永会计师事务所工作，担任一名期权交易员，并且继续着他的体育投注。不过，他在安永只工作了6个月就辞职了，因为那个时候他的投注策略已经小有所成，并且已经通过体育投注赚了2万英镑。所以他决定成为了一名职业赌徒，那个时候他主要在足球和板球上投注。

布鲁姆早期的风格是比较喜欢下重注的，他曾在1994年英格兰对西印度群岛的一场板球比赛上输掉了5000英镑。布鲁姆自己的说法是，“他认为要赌得大，就必须要冒失去的风险，所以偶尔为了赢得大奖，就需要冒这种风险。”

虽然也遭遇了一些挫折，但是布鲁姆还是在体育投注上取得了不小的成功，然后他引起了一位英国博彩商人维克多·钱德勒的注意。

维克托·钱德勒当时是一家英国老牌博彩公司BetVictor（也就是伟德）的老板，这家公司是他的爷爷威廉·钱德勒在1946年创立的，他爷爷去世以后由他爸爸负责经营，结果他爸爸又在1974年因为意外去世，然后公司就由他接管运营。

维克多·钱德勒执掌公司之后，他把业务成功拓展到了海外，BetVictor是英国第一家吸收海外玩家投注的博彩公司。当时的英国针对玩家投注也有9%的博彩税（2001年宣布取消了），维克多·钱德勒为了让海外客户在投注的时候不需要缴纳这部分税，一开始在安提瓜岛开设了一个办公室，后来取得了直布罗陀的博彩许可证之后就把整体业务都搬到了直布罗陀，然后公司开始迅速增长。

BetVictor从1990年代初就开始接受来自远东客户的投注，在这个过程中维克多·钱德勒逐渐意识到了远东市场的巨大潜力。然后在1997年，钱德勒找到当时已经小有名气的布鲁姆，希望布鲁姆可以帮助他拓展远东市场，然后布鲁姆被派到了泰国。

也正是这次机会，托尼·布鲁姆接触到了让他日后赚取了数亿英镑的巨大市场，即亚洲让分盘市场（俗称“亚盘”）。

布鲁姆在泰国工作了七个月，在这里他发现亚洲的体育博彩市场非常庞大，而且这里对足球进行博彩的方式也和欧洲大不相同，流行一种叫做“亚洲让分盘”的玩法。

这个玩法最早起源于印尼，旨在通过给予劣势方理论上的进球优势来平衡双方的实力差距。

了解了“亚洲让分盘”之后，布鲁姆依靠自己的数学背景分析球队的统计数据，然后帮助公司设置“让球盘口”，BetVictor的亚洲业务也因此取得了巨大的成功。布鲁姆也凭借出色的工作深得钱德勒的信任。

布鲁姆在2009年接受《阿格斯报》采访时说，“我是亚洲以外第一批对这个玩法感兴趣并深入了解的人之一。我在泰国工作了七个月，然后回到直布罗陀工作了三年。”

1998年法国世界杯是布鲁姆在BetVictor工作生涯中的关键时刻。决赛开始前，他坚信市场低估了法国赢球的可能性，并且成功说服维克多·钱德勒将公司在那届世界杯上的所有利润全部都押在法国赢球的赔率上。最终，东道主法国以3-0战胜了巴西，维克多·钱德勒大赚了一笔，而布鲁姆也获得了巨大的奖金。

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一位前Starlizard的员工向《商业内幕》透露了这个故事，并且将这个故事描述为布鲁姆辉煌赌徒生涯的创始神话。但是，关于维克托·钱德勒在那场比赛到底下注了多少钱，这位员工也并不知情。但是在赢得了这次“巨大的投注”之后，BetVictor开始从一家小型的家族企业，逐渐发展成了欧洲知名的在线博彩品牌之一。布鲁姆也通过那笔丰厚的奖金迅速完成了自己的原始积累，然后在2000年离开了BetVictor。

2000年，托尼·布鲁姆以“足彩大额玩家”和“扑克玩家”的身份开始在赌博圈崭露头角。PokerNews曾经发布过一份“最成功的现场扑克玩家”榜单，布鲁姆排名第15。他在扑克桌上的冷静表现也让他赢得了“蜥蜴”的绰号——人们形容他是冷血的，所以才会做出如此冷静的决策。布鲁姆在2005年的时候曾向美国职业扑克玩家丹尼尔·内格拉努发起了一场底注50万美元的对战。然后经过了五个小时，布鲁姆输光了50万美金，但是他并没有继续，而是以其特有的冷静选择了离开。

那个时候，布鲁姆还跟人合伙创建了两家线上扑克网站Tribeca Tables和St Minver，因为出色的经营业绩，这两个网站后来卖了2.04亿美元，布鲁姆从中分得了一笔巨款。

不过扑克对于布鲁姆来说终究只是娱乐，他最大的乐趣还是足彩。2011年，布鲁姆告诉《泰晤士报》：“扑克能够在许多方面给你提供良好的基础，包括阅读情境以及需要做出一些艰难的决策的时候。”

2002年，布鲁姆创立了一家线上体育博彩公司Premier Bet，主要接受“亚盘”投注。同时，他还邀请了另一位后来的足彩大佬马修·本汉姆的加入，以及英国兰卡斯特大学的两位学者Stuart Coles和Mark Dixon。

Stuart Coles和Mark Dixon我在之前的一篇回答中提到过，他们在1997年发表了一篇标题为《Modelling Association Football Scores and Inefficiencies in the Football Betting Market》（足球建模和足球博彩市场的低效性）的论文，并且提出了一种基于泊松分布的足球比赛预测模型（Dixon-Coles模型）。

他们基于Dixon-Coles模型，通过数据分析来计算足球比赛中各个结果发生的概率分布，进而计算出“让球盘口”应该是什么。

但是在Premier公司的工作却让马修·本汉姆发现了一个更大的机会，因为他意识到，他们可以比其他的博彩公司更准确的预测足球比赛。所以在2003年9月，马修·本汉姆决定单飞，然后在几个月之后创立了Smartodds，并且还从布鲁姆身边挖走了Stuart Coles。

而布鲁姆也在2005年，将Premier公司以120万英镑的价格卖给了Interactive Gaming。并且在一年之后创立了一家新的公司Star Lizard（蜥蜴之星）。

Starlizard的创立，也标志着布鲁姆从“接受赌注”重新回到了他所热爱的“投注”上，同时他们也“提供投注建议”。Starlizard是一家体育咨询公司，他们为客户提供投注建议，并且进行大额投注。他们以Starlizard内部生成的赔率来识别市场上有“价值”的赔率——即被博彩市场低估的赔率。

Starlizard的竞争对手Smartodds的一名员工在2011年告诉《卫报》，“我们选择投注一个选项，并不是试图说这将会发生，我们只是试图说这将以一定的概率发生。如果我们的概率比博彩公司的概率更好，那么从长远来看，我们将会赢得赌金。”

Starlizard专注于计算“亚盘”，这也是布鲁姆最喜欢的市场。而且，Starlizard每年通过向客户提供“投注建议”就可以赚取超过1000万英镑的佣金。

作为公司的创始人，布鲁姆的名字并没有出现在Starlizard的公司文件上，他选择了将自己的几名关键助手作为公司的董事，包括了：史蒂文·埃德里，他是布鲁姆的得力干将；马克·苏格曼，前花旗银行的股票分析师，后来又成为了布莱顿俱乐部董事会的成员；亚当·弗兰克斯，一名特许会计师，他从曼彻斯特大学时代就认识布卢姆，并担任布卢姆所有企业的财务总监，后来也成为了布莱顿董事会的成员。

除了是公司的老板，布鲁姆同时也是Starlizard最大的客户，他甚至在公司大楼里有一间独立的公寓。而且，布鲁姆还建立了一个“博彩同盟”，这是一个由亲密伙伴组成的团体，他们将自己的资金汇集在一起进行通过Starlizard的建议进行大额投注。而布鲁姆作为这个“同盟”的发起人，他提供了绝大多数的资金。

2014年，Bleacher Report的一篇文章暗示，Starlizard对于客户的门槛至少为200万英镑，Smartodds则为300万英镑起步。据StarLizard的前员工和业内人士称，Starlizard的主要客户群体就是布鲁姆的这个“同盟”，他们几乎不会从外部接受资金。而Starlizard实际上相当于是这个“同盟”的基金经理。

不过，Starlizard和布鲁姆都拒绝对这些说法发表评论。

但是，Starlizard在2014年6月曾表示，公司将多元化客户及收入来源，以减少对特定客户过于依赖的风险。

布鲁姆曾经表示过，他自己有“上瘾的倾向”，所以在大学的时候，他就给自己定下了一个誓言，“我将变得极其有纪律。”他还说，“我想去赌博是因为我喜欢，但是我不想输掉我的钱”。

而Starlizard可以让布鲁姆能够在下注的时候进行更加冷静、更加合理的决策，将决策与资金分离，并使其尽可能地数学化——不依赖直觉，也不受直觉的影响。

Starlizard对外表示，关于足球的每一个方面，你能想到的都会被他们考虑进去。Starlizard推动了一种新的、公司化的对待专业足彩的方式，更类似于投资银行或者对冲基金，而不是博彩商。

Starlizard的办公区位于伦敦卡姆登区的Iceworks大楼，他们有大约160名员工，整天忙于处理统计数据、构建预测模型，并在世界的另一端（亚洲市场）进行大宗交易。

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他们其中，有的可能刚刚从大学毕业，有的已经超过了40多岁，他们性别不一，性格各异，唯一的共同点是，他们都对于概率极其的敏感。

一名Starlizard的前员工表示：“这里的工作要比在威廉希尔或者365专业得多，也少了一些小家子气。”

公司内部分为四个团队，每个团队在生成赔率的过程中都执行着特定的角色。团队分工和Smartodds比较类似，我在之前讲Smartodds的时候已经详细介绍过。但是Starlizard负责记录数据的团队和Smartodds略有区别。

一名前员工表示：“如果一场比赛是0-0，但主队射失了点球，那么回到预测模型中的最佳比分可能是0.8-0。如果一支球队射失点球，并且射中了两次门柱，他们可能值得赢。”

这些数据研究员也会接近赛场，与包括记者和联赛专家在内的一系列相关人士交谈。他们的目标是尽可能多地获取有关球队士气、状态、阵容和训练等方面的信息。

总而言之就是，足球比赛中的每一个方面他们几乎都会考虑进去，这也是为什么他们能做的如此出色的原因。但是对于更多的人而言，天气、球队士气等等信息都会被他们放大分析，然后得到错误的预测。

数据研究员生成数据之后会发送至公司的另一支团队——“量化分析团队”，该团队负责构建高度复杂的统计模型。

这些“量化分析师”位于埃克塞特的一个独立办公室，他们每天的工作就是构建维护算法，该算法不仅汇总了所有数据点，还决定了每个数据点的正确权重。

布鲁姆在2011年对其足彩哲学表达了一些观点，他表示，许多玩家可能会过多地关注伤病。有时，赔率可能会因为缺少一两名重要的球员而过于倾斜。但是当我分析情况时，我不想过分倾向于一边。

根据一名前员工的说法，他们使用统计模型来预测一场比赛中“每一种比分”出现的可能性。然后计算出他们认为的最准确的“让球盘口”。

量化分析团队生成的盘口和赔率会被传送回卡姆登区的办公室，那里有一个“选择者”团队，他们负责审查这些赔率。这个团队人数较少，大约只有20人，运作方式类似于银行的交易员。他们会从博彩市场上识别出那些“定价不准确”的赔率，并决定投注金额是多少。

这些投注决策最后会被传达给“投注员”，这也是第四个团队。这些“投注员”运作的方式类似于经纪人，他们会代表客户在亚洲市场进行下注。因为Starlizard的赔率是专门为亚洲市场定制的。

事实上，Starlizard在下注的时候会尽可能的掩盖其存在（避免被庄家察觉），因为他们在亚洲博彩市场已经相当出名，一旦庄家知道是他们下注就会立刻调整赔率。

BettingExpert首席执行官Jesper Søgaard表示：“如果他们采取了某个立场，他们肯定会推动整个市场。他们尽一切可能不让其他人知道他们的立场。”

目前，全世界类似Star Lizard这样的公司差不多有12家左右，比如我之前提到过的Smartodds以及Football Radar。

他们通常都会在尽可能接近比赛日的时候下注，以防发生可能对他们不利的任何新信息——比如关键球员在训练中受伤。

英超联赛的投注是目前流动性最大的市场，Starlizard在每场英超比赛的投注额至少都会超过100万英镑。在欧洲，要在不影响赔率的情况下投注这么大的金额几乎是不可能的，但是在亚洲（全球流动性最大的博彩市场）则不会被察觉。 当然，Starlizard不只在英超的比赛中下注。一名前员工表示：“无论在哪里有足球比赛，他们都在下注。”不过，作为布莱顿的老板，布莱顿的比赛他们不可以下注。

Starlizard的下注金额如此庞大，是因为其利润空间其实非常有限，回报率只有总下注金额的2%-3%左右，但是因为巨量的投注流水，所以他们几乎每年都至少可以赚走1亿英镑。

他们也会密切关注一些关注度较小的联赛，但是对于这些小联赛，他们必须下注较小的金额，并且尽可能分散账号投注，以免惊动市场。

与此相对的是，这些小联赛也会因为信息相对缺乏往往更容易找到优势，因为博彩公司花在罗马尼亚联赛数据上的时间肯定比在西甲上要少。

一位前员工表示，这种方法的缺点就是，必须有人一直在公司等待随时下注，Starlizard卡姆登区的办公室是24小时全天候开放，几乎每天都可以看到有人凌晨三四点依然在公司。

但是，StarLizard也给员工提供了极其优厚的福利待遇。他们的办公室里配备了各种各样的设施，有更衣室、蒸汽浴室、健身房甚至是设备齐全的厨房，还有台球桌、飞镖、游戏室等各种娱乐设施。

而且，他们在几乎所有的英超顶级俱乐部都拥有包厢，以便于员工去观看比赛。他们还会定期举办足球比赛，有公司员工组成的队伍和一些退役球员一起踢比赛，甚至会让天空体育的解说员来解说，也会有各种高清摄像机全程录像，并且把比赛剪辑出来送给员工。

他们的工作氛围也是很轻松的，员工可以在白天中途离开办公室参加体育活动。

此外，还会定期举办各种各样的派对和社交活动，而且为了避免被打扰，他们经常会包下整个酒吧。而且，这种活动相当的频繁。

当然，最大的好处还是钱。除了基础工资之外，StarLizard的员工基本上平均每6个月会得到1万英镑的额外收入。

一位前Starlizard员工表示，他们的基本工资并不惊人，和大多数金融公司同岗位的收入类似，但是相比之下，他们有一份相当诱人的“奖金”。

在StarLizaed，所有的新员工在通过试用期之后，都会被叫到财务总监亚当·弗兰克斯的办公室，并会从弗兰克斯那里得到一张“金票”，这张“金票”是布鲁姆那个“博彩同盟”的股份，意味着可以有机会分享到这个世界上最成功的体育赌徒的赢利。

布鲁姆基本上每6个月会向员工分享一次他的盈利，这是一个相当巨大的数字。员工得到的金额从100英镑到超过50万英镑不等，具体取决于他们手中持有的“金票”。而且最重要的是，员工们并不需要投入任何资金，却可以分享到盈利，就像是一笔额外的奖金（而且因为这笔钱来自于赌博收入，根据英国法律是免税的。）。正如一名前员工所说，你平均每六个月很容易就能拿到1万英镑，有谁会拒绝呢？

当然，完全免费的东西听起来可能太过美好也不真实，那是因为确实如此。员工虽然不需要投入资金，但是如果出现布鲁姆出现了连续的投注连败，并且损失了大量的资金，员工在这个时候需要帮助这个“同盟”来补充资金池。但是这种情况是极其罕见的。

一名曾在公司工作了10年以上的前员工回忆说，他们在最近的10年里，只遇到过一次年度亏损。他们有时候也可能会连续输掉一些投注，但是在整个一年下来，他们几乎总是会占据上风。

一位匿名的庄家内部人士曾告诉《商业内幕》，他们并不总是能够击败市场，只是击败的次数足够多。他还说道：

博彩对于大多数人来说都是一个“注定失败”的游戏，因为博彩商总是占据上风（因为抽水）。对于那些普通赌徒来说，这本质上是对那些不了解概率法则的人的一种“智商税”。

但是布鲁姆和他的团队通过统计数据和数学模型，使他们在最近的10多年里能够一直稳定地击败市场。

相对不错的工资待遇，优厚的福利，以及诱人的奖金，这些都使得Starlizard的员工会选择长时间在这家公司工作。

不过一名前员工也补充了另外一个原因，“一旦你进入那里，再要去其他地方工作是非常困难的。因为这个行业的特殊性，在一些工作上所需要的特殊技能，这些导致了你离开这里再去其他地方工作，就必须从头开始。”

所以，StarLizard的招聘也比较少，而且审查非常的严格。甚至会进行深入的背景调查。而且一旦进入公司之后，员工就会被严格要求保守他们所从事工作的秘密。他们也不能拥有社交媒体档案，并且需要签署严格的保密协议。当然，他们可以告诉家人或者朋友他们在哪里工作，但是大部分员工甚至不愿意这样做。

Starlizard之所以实施这种非常严格的保密措施就是因为他们的优势来自于保守其价值投注的秘密，换句话说，如果别人知道了他们的选择，那么赔率必然会波动，他们的优势就会丧失，潜在收益也会减少。

布鲁姆也确实有充分的理由担心这些“秘密”被泄露。因为在他们的早期阶段，公司内部人员就会自己偷偷下注，致使赔率下跌，从而侵蚀了公司的优势。所以，一旦被发现有员工泄露消息，或者偷偷下注，都会被立刻辞退。

而且，在卡姆登区的办公室，员工的通行证只允许进入你所在团队的楼层，类似于投资银行那样。这样可以防止不同部门之间共享过多信息。

另外，将构建和维护算法的团队专门设在埃克塞特的独立办公室中也是为了能够尽可能隔离信息。

所以，由于严格的保密，外界很难准确的知道Starlizard和布鲁姆的“博彩同盟”一年里究竟下注了多少以及赢了多少。

不过，一位前员工和一些行业人士交谈之后估计，StarLizard成立的前10年里，布鲁姆每年在足彩上的盈利至少都在2000万英镑至1亿英镑，而现在每年几乎都会超过1亿英镑。而布鲁姆本人和Starlizard都拒绝就这些数字发表评论。

尽管没有人知道布鲁姆究竟通过足彩赢了多少钱，但是他依然被公认为是现代“足彩教父”。2010年，《华尔街日报》曾报道，伦敦体育博彩学院的基思·索比表示：“他可能是世界上最成功的足足彩玩家。”索比在业界与很多人交谈过这个问题，每个人都对此表示了赞同。

作为Starlizard的竞争对手和布鲁姆的“冤家”，马修·本汉姆创立的Smartodds就在距离Starlizard一街之隔的地方。这些体育咨询公司的出现，也给足彩市场带来了巨大的变化。越来越多的玩家研究他们的模式，并且通过各种学术研究和文献资料更深刻的了解这个市场。

布鲁姆曾告诉彭博社，相比于过去，现在有越来越多的专业足彩玩家。他曾因为是第一个真正了解亚洲盘口市场的人而获得的优势正逐渐被侵蚀；他通过引入统计数据和数学模型到市场中获得的优势也同样在被蚕食。玩家们变得越来越聪明，博彩公司也变得更为精明。

不过，作为一名资深的“赌徒”，托尼·布鲁姆不太可能因为面临压力而放弃，Starlizard依旧每天都在不懈地完善其预测模型，并寻找优势。